| E MAIL
La posta elettronica
La posta elettronica, detta anche e-mail, è uno dei servizi più utili
della rete. Si tratta dello scambio di documenti in formato elettronico
tra due computer: quello del mittente e quello del destinatario. In realtà
non è indispensabile utilizzare Internet per scambiarsi messaggi di posta
elettronica, esistono anche reti di computer interni alle aziende o alle
scuole (Intranet), dove ormai i messaggi vengono inviati via e-mail, e
non più recapitati tramite fattorini. Naturalmente per poter inviare e
ricevere posta elettronica abbiamo bisogno di un computer e di un software
apposito detto client. Ogni computer connesso in rete è abilitato allo
scambio di e-mail e i client più diffusi sono Eudora oltre ai vari Outlook
della Microsoft o a Messenger distribuito insieme a Netscape. Una volta
scritto il messaggio con il nostro client dobbiamo inserire un indirizzo
del destinatario. L’indirizzo è composto da tre parti, il nome del mittente,
il nome del server presso il quale stazionano i nostri messaggi, in attesa
di essere letti, ed il dominio nazionale di appartenenza. Così ad esempio
l’indirizzo mariorossi@mclink.it indica l’e-mail di Mario Rossi che ha
come Provider Mclink in Italia. Il nostro messaggio una volta inviato
segue un percorso molto complesso fino a giungere al server di destinazione
che lo conserva finché il destinatario non lo scarica sul suo computer.
Una volta scaricato il messaggio conviene cancellarlo dal server altrimenti
lo spazio diventerà esiguo e la casella sarà bloccata non potendo ricevere
nuovi messaggi. In genere lo spazio a disposizione va da 5 ai 10 mega
a casella. Al messaggio possono essere allegati in attachment anche file
di testo, audio, foto, video, etc. Uno dei molti vantaggi dell’uso delle
e-mail rispetto alla snail mail e anche ai fax è che i messaggi possono
essere inviati anche se il destinatario è assente o ha il computer spento.
Abbiamo inoltre la possibilità di chiedere una ricevuta di ritorno cioè
un messaggio automatico che indichi che il destinatario ha ricevuto il
messaggio. Possiamo indicare una priorità che indica l’urgenza del messaggio,
possiamo inviare la stessa e-mail in CC o in BCC cioè in conoscenza scoperta
o coperta a molte persone contemporaneamente. Come è possibile che possiamo
inviare un messaggio se il destinatario ha il computer spento? Perché
le reti di computer sono connesse tramite dei gateway. A volte la nostra
e-mail farà quasi il giro del mondo per poi tornare al server del nostro
vicino di casa, un po’ come le telefonate che vengono instradate automaticamente
sulla linea libera al momento e possono percorrere giri molto tortuosi
per ritornare quasi al punto di partenza. è la stessa sorte che tocca
ad una lettera che spediamo a noi stessi, impiega alcuni giorni prima
di ritornare al mittente. Malgrado l’uso della posta elettronica comporti
moltissimi vantaggi non si possono tacere i problemi, i rischi e le difficoltà.
Per prima cosa con la e-mail saremo sottoposti allo SPAM, dopo un po’
di tempo che saremo in rete il nostro indirizzo sarà conosciuto da molti.
Inoltre non bisogna dimenticare che la riservatezza delle informazioni
che viaggiano in rete non sempre è garantita, anzi le nostre e-mail possono
essere lette potenzialmente da molte persone. Inoltre dal punto di vista
giuridico non ci sono ancora leggi chiare in materia pur essendo la lettura
della posta elettronica considerato un fatto contrario alla legge civile
in quanto violazione della proprietà privata. Chiaramente l’uso della
semplice password protegge molto poco, anche se esistono apposti programmi
per criptare i messaggi (come il PGP) che però in alcuni paesi sono considerati
illegali. Bisogna ricordare infine che esiste un codice che tutti sono
chiamati a rispettare in rete e quindi anche quando si usa la posta elettronica,
questo codice è conosciuto col nome di Netiquette. Una delle cose più
gravi che un utente della rete potrebbe fare ad es. è quello di pubblicare
o far girare e quindi leggere ad altre persone intere e-mail inviate a
titolo personale, e quindi considerate informazioni riservate.
Alberto Amitrani, Raffaella Di Marzio
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